Az a kérdés, hogy melyek a gének, nagyon érdekes. Egyrészt mindenki tudja, hogy az örökletes információkat a szülőktől a gyermekhez továbbítják, de az információ tárolásának mechanizmusa a legtöbb ember számára nem világos. Minden élőlény rendelkezik genetikai tulajdonságokkal, és ezek határozzák meg a testtel kapcsolatos összes kezdeti adatot: megjelenését, egy bizonyos fajhoz való tartozását, szerkezeti jellemzőit stb.
Sokan emlékeznek az iskolai biológia tanfolyamról, hogy ez az információ a DNS-ben – az egyik fő nukleinsavban – tárolódik. Ez a dezoxiribonukleinsav lánca, amely meghatározza egy személy vagy állat egyéniségét élettani szempontból. De mi a kapcsolat a DNS és a gén között? Értsük meg ezeket a kifejezéseket.
Mik azok a gének és a DNS
A dezoxiribonukleinsav szerkezetében külön szakaszok különböztethetők meg, amelyek felelősek bizonyos információk tulajdonosától való elérhetőségéért. A láncnak ezek a részei a gének. Információkat tartalmaznak a fehérjéről, és a fehérje azszerves építőanyag. A test minden sejtjében található dezoxiribonukleinsav összes összetevője alkotja az élőlény genomját. Ezen információk egy része az apától, más részük pedig az anyától származik.
A genetikai információ megfejtési képességének köszönhetően ma már nagy pontossággal lehet rokonságot, például apaságot megállapítani. Valójában az a kérdés, hogy melyek a gének, elég összetett ahhoz, hogy dióhéjban megválaszoljuk. De a metaforák nyelvén ez az információ némileg leegyszerűsíthető. Képzeljünk el egy DNS-láncot egy könyv formájában egy adott élőlényről, akkor a gének külön szavak lesznek ennek a kiadványnak az oldalain. Mindegyik szó mindössze 4 betűből áll, de korlátlan számú kifejezést lehet belőlük hozzáadni. Vagyis egy gén négy kémiai vegyület váltakozása. Ezeket a nukleinbázisokat adeninnek, citozinnak, guaninnak és timinnek nevezik. A genetikai kód enyhe metamorfózisa, amikor az egyik kémiai vegyületet egy másikra cseréljük, a „kifejezés” egészének jelentésének megváltozásához vezet. És mint emlékszünk, minden gén felelős a fehérje szerkezetéért. Különböző információk benne - a fehérje más szerkezete - a szervezet új jellemzői. De az ilyen váltakozások csak örökletes információk átvitele esetén lehetségesek, így ugyanazon szülők testvérei különböznek egymástól, még akkor is, ha egypetéjű ikrek. De a genomunkba ágyazott információ születéstől halálig változatlan.
Génöregedés
Élettartam ésAz életkorral összefüggő változások mechanizmusa egy személynél a genetikai információktól függ. Nem találtak olyan kódrészletet, amely kifejezetten az öregedésért lenne felelős, de a tudósok azzal érvelnek, hogy nem valószínű, hogy ilyen adatokat egyetlen helyen tárolnak a DNS-ben. Az öregedés egy összetett folyamat, amely minden testrendszerre hatással van, ezért a "tudomány fényei" még sokáig kutatnak ebbe az irányba.
Egy 1976-ban megjelent könyv egy érdekes, de meglehetősen provokatív nézőpontot mutatott be az öröklődésről. C. R. Dawkins angol etológus írta. Az önző gén egy tudományos munka, amely azt az elméletet terjeszti elő, hogy az evolúció hajtóereje a fajok alkalmazkodóképességének növelésére irányuló vágyban rejlik. A szelekció genetikai szinten történik, nem a populációk és az egyes egyedek szintjén. Általánosságban elmondható, hogy még mindig nincs határozott válasz arra a kérdésre: „Mi a gének?” Valószínűleg a tudomány fejlődésével az ezekkel a DNS-régiókkal kapcsolatos elképzelések új adatokkal bővülnek és komolyan módosulnak.
