A "patológia" kifejezésnek két fő jelentése van. Az első a betegség szinonimája, fájdalmas állapot, eltérés a normától. A második esetben a patológia egy olyan tudomány, amely ezeket az eltéréseket vizsgálja, számos szekciója és szűkebb területe egyes szervekkel vagy szervrendszerekkel foglalkozik. Vannak kapcsolódó tudományágak is: patológia, kórélettan, szövettan és mások.
Általános értelemben ezt a kifejezést az első értelemben használjuk, a „betegség” vagy „kóros állapot” szavak szinonimájaként. Ebben az értelemben megkülönböztetik a veleszületett és szerzett rendellenességeket. Az első esetben a jogsértések a kialakulás vagy a méhen belüli fejlődés szakaszában, a másodikban pedig az élet során jelentkeznek.
Általában a veleszületett patológia képezi a kutatás tárgyát, elsősorban prenatális és perinatális diagnosztika céljából, vagyis a problémákat még a terhesség alatt és közvetlenül a szülés után is észlelik. Súlyos jogsértéseket észlelnek még az első vagy a második trimeszter elején. Sok esetben még azok észlelése előtt, vagy még a terhesség tényének megállapítása előtt spontán megszűnik. Leggyakrabban ez súlyos kromoszóma-rendellenességeket jelez, de néhaa női reproduktív rendszer problémáit jelzi. A szerzett patológiát többé-kevésbé érett korú betegségek okozhatják - különféle tényezők hatására. Ide tartoznak a sérülések, a vegyszereknek való kitettség, a múltbeli betegségek stb.
Valójában a „patológia” az egyik legnépszerűbb kifejezés az orvostudományban. Bármely részre vonatkozhat: neurológia, ortopédia, sebészet, gasztroenterológia, nőgyógyászat, gyermekgyógyászat, pszichiátria stb. A patológiában, akárcsak a tudományban, több szakterület is létezik, amelyek például csak a sejthibákkal foglalkoznak, vagy a betegségek előfordulását a szervezet belső környezetének megváltoztatásával magyarázzák, egyes tudományágak még molekuláris szinten is tanulmányozzák a betegségek előfordulását..
Még kísérleti patológia is létezik: ez az irány különféle folyamatok és állapotok állatokon való modellezésével foglalkozik. Tehát az orvostudománynak ezt az ágát sokféle irányvonal különbözteti meg.
A patológiák kezelését szakorvosok végzik, attól függően, hogy a beteg milyen tüneteket tapasztal. Van egy finomság: különféle tényezők hatására megváltozik a norma fogalma, és az orvostudományban az ilyen változások meglehetősen gyorsan és gyakran fordulnak elő. Amit néhány évtizeddel ezelőtt súlyos patológiának tartottak, ma a norma egyik változata lehet. Másrészt, ha a normától való eltérés kezelhető, miért ne szabadulna meg tőle, még ha nem is
zavar?
A "patológia" kifejezés egyébként nem csak az orvostudományban használatos. Ezt a fogalmat például a szociológiában a társadalom betegségi folyamataira használják, ami a társadalom rossz egészségi állapotát jelzi. Így nevezik például azokat az emberi cselekedeteket és viselkedéstípusokat, amelyeket a társadalom erkölcstelennek és károsnak tart – alkoholizmus, kábítószer-függőség, bűnözés stb. Az ilyen jelenségek gyengítik a társadalom működését, ezért fel kell lépni velük.
Ne ijedjen meg, ha egy kórlapon vagy orvosi feljegyzésben elolvassa a „patológia” szót, mert sok esetben ez csak a „betegség” kifejezés szinonimája.
