Régóta ismert, hogy az elhullott emberek és állatok testében már egy ideje feküdt, az úgynevezett holttestméreg. Ez nem csak a járványok vagy más tömeges fertőzések során bekövetkezett halálesetekre vonatkozik. Még a blokádok vagy bekerítések során elhunytakat is megpróbálták valamilyen módon elválasztani a külső környezettől. Például a középkori kastélyokban megpróbálták ha nem is eltemetni, de legalább elégetni. A holttestméreg évszázadok óta a bosszú és a hadviselés fegyvereként szolgált.
Tehát az ókori Oroszországban az emberek nehezen tudtak ellenállni a háborúra jól felkészült nyugat-európai ellenségnek. A lovagok nehéz páncélzata és más egyenruhák jelentős fölényt biztosítottak mind lovas, mind gyalogos harcban. Aztán őseink széles körben használták a holttestmérget. A vele bekent nyilak végei, amelyek a páncél ízületeibe estek, egy nap alatt megölték az áldozatot. Ugyanakkor az ember szörnyű kínok között h alt meg, és a többitehetetlenül megrémült a látványtól. Alig néhány nap alatt hatalmas számú katona meghalhat. Nem volt gyógymód. Csak közvetlenül a vereség után lehet teljesen kiégetni a sebet, és remélni, hogy minden rendben lesz.
Ha az ókori Oroszország idején a holttestekből származó kivonat valamiféle boszorkányság jelentéssel bírt, ma már azt mondhatjuk, hogy a holttest méreg valami hétköznapibb dolog. Az orvostudományban ezt a mérget cadaverin néven ismerik. Ez a név egy egész anyagcsoportot tartalmaz, de eredetük egyértelmű a névből. Ezek olyan szerves vegyületek, amelyek emberi vagy állati holttestek bomlása során szabadulnak fel. A legtöbb ilyen méreg, ha az emésztőrendszeren keresztül lenyelődik, könnyen emészthető, következmények nélkül. Ezeknek a mérgező anyagoknak sok képviselője van. A kivonás módjától és arányaitól függően egyes holttestmérgek (általános) fertőzést okozhatnak a vérben, mások erős idegbénító hatásúak. Bár a holttestméreg összes tulajdonságát, valamint összetételét nem vizsgálták.
Például megfontolhatjuk az úgynevezett "light cadaverinekkel" történő mérgezést. A holttestmérgezés a legsúlyosabb mérgezést fertőző injekcióval (vágással) okozza. A hely először megduzzad, begyullad. Néhány óra alatt a daganat teljesen befedi a végtagot, majd a törzsbe kerül. A hőmérséklet-emelkedés okozta lázas állapot mindenütt heves hidegleléssel és testfájdalommal párosul. Körülbelül egy nappal később a fertőzés átjut az agyba, majd ezt követimáj- és veseelégtelenség. Egy megmérgezett ember szörnyű kínok között hal meg.
Az a következtetés vonható le, hogy a holttestmérgezés nagyon veszélyes. Annak ellenére, hogy most van a 21. század, és ritkán használnak ilyen mérget, még mindig vannak olyan helyzetek, amelyek tele vannak mérgezéssel. Ha holttestméreg kerül a sebbe, azt legalább le kell mosni, de nem szabad itt megállni. Erős savakkal (salétrom- vagy ecetsav, ezüst-nitrát stb.) megfelelően kell elégetnie a helyet.
A cadaverin csoportba tartozó anyagok nagyon magas toxicitásúak, és egyes információk szerint behatolhatnak a vékony bőrbe, szőrtüszőbe, pórusokba, verejtékmirigyekbe. A holttestméreg gyakran veszélyezteti a ravatalozók, különösen a patológusok életét, de számos megelőző intézkedés (kesztyűhasználat, bőrkenés stb.) gondoskodik munkájuk biztonságáról.
