K. Weze szerint minden élőlény több tartományra oszlik. Három van belőlük: baktériumok, archaeák és eukarióták. A vírusokat nem rangsoroló kategóriának tekintjük. Az a tény, hogy nem minden tudós tulajdonítja ezt a lénycsoportot az élővilágnak. De a többség, az RNS-világ hipotézisének megalkotójához hasonlóan, hajlamos a vírusokat külön tartományba csoportosítani. És ez annak ellenére, hogy a baktériumok és a vírusok a legkisebbek a többi lény között, ráadásul meglehetősen egyszerűen elrendeződnek.
A vírusok és baktériumok eredetének kérdése nyitott marad. Még pontos elképzelés sincs, hogy ezek közül a csoportok közül melyik jelent meg korábban. Logikus az a feltételezés, hogy a vírusoknak és baktériumoknak közös ősöknek és legalább azonos eredetőnek kell lenniük. Az első elméletek ilyen ítéleteken alapultak. De ezeknek a mikroorganizmusoknak a részletes vizsgálata arra a következtetésre vezetett, hogy a vírusok és baktériumok közötti különbségek jelentősebbek, mint azt korábban gondolták.
A vírusok és a baktériumok közötti különbség
E különbségek közül a legfontosabb a baktériumok és vírusok életmódja. Az elsők, berendezésük egyszerűsége ellenére, lényekfüggetlen. Még akkor is, ha egy cellában élnek. Ahogy például a chlamydia is. A sejten kívüli vírusoknak nincs biológiai aktivitásuk. Általában hiányoznak az elemi anyagcseréhez szükséges szervek. Minden vírus egy részecskéje két elemből áll. Ez a genom (egy vagy két ribonukleinsav szál képviseli) és egy fehérjehéj. Egyes esetekben további kapszid található a héj tetején.
Az összes vírus attól függően, hogy milyen ribonukleinsavval rendelkezik, két nagy csoportra osztható: RNS- és DNS-tartalmú.
A vírusok alakja többféle lehet.
- Ikozaéderek.
- Fágok.
- Oktaéderek.
- Spirál.
A baktériumok és a vírusok mérete meglehetősen eltérő. Ha az előbbiek méretét egységekben és több száz mikrométerben mérik, akkor a legnagyobb vírus nem haladja meg az 1300-1400 nanométert. Így a legnagyobb vírus kisebb, mint a legkisebb baktérium.
A vírusok patogenitása attól függ, hogy mennyire képesek behatolni bizonyos sejtekbe.
Míg a baktériumok létezése megköveteli a makroorganizmus agressziójával szembeni védelem és a gyors számnövekedés és kolóniák kialakításának képességének kombinációját. Más szóval: a baktériumok számára a legfontosabb, hogy „meghódítsanak” egy bizonyos életteret, amelyben létezhetnek.
Ennek megfelelően mind a baktériumok, mind a vírusok eltérően érzékenyek a megsemmisítésüket célzó gyógyszerekre. Vírusellenes gyógyszerként a legtöbbAz interferonok és analógjaik hatékonyak. A baktériumok elleni küzdelemben antibiotikumokat használnak, amelyek nem hatnak a vírusokra.
A vírusok teljes életciklusa több szakaszban leírható. Először a részecske belép a sejtbe. A vírusgenom ezután beépül a sejtgenomba. Ez utóbbi elkezdi termelni a vírus másolatait, és a sejt sejtszervecskéi átváltanak saját anyagcseréjükről héjak létrehozására ezeknek a genomoknak. Ezután a vírusrészecskék kilépnek a sejtből, és minden kezdődik elölről.
Az emberre patogén vírusok kanyarót, himlőt, rubeolát, gyermekbénulást, AIDS-t, a felső légúti megfázást és másokat okoznak. Míg a baktériumok a szamárköhögés, a diftéria, a tífusz stb. bűnösei.
