A vírusok szerkezete nem sejtes, mivel nem rendelkeznek organellumokkal. Egyszóval ez egy átmeneti szakasz a holt és az élő anyag között. A vírusokat az orosz biológus, D. I. fedezte fel. Ivanovsky 1892-ben a dohány mozaikbetegségének vizsgálata közben. A vírusok teljes szerkezete RNS vagy DNS, amelyet egy kapszidnak nevezett fehérjeburok zárnak be. A virion egy kialakult fertőző részecske.
Az influenza- vagy herpeszvírusok további lipoprotein burokkal rendelkeznek, amely a gazdasejt citoplazmatikus membránjából származik. A vírusokat DNS-tartalmú és RNS-tartalmúra osztják, mivel csak 1 típusú nukleinsav lehet bennük. A vírusok túlnyomó többsége azonban RNS-tartalmú. Genomjaik egyszálúak és kétszálúak. A vírusok belső szerkezete lehetővé teszi, hogy csak más organizmusok sejtjeiben szaporodjanak, semmi másban. Egyáltalán nem mutatnak extracelluláris létfontosságú tevékenységet. A széles körben elterjedt vírusok átmérője 20-300 nm.
A bakteriofág vírusok szerkezete
A baktériumokat belülről megfertőző vírusok,bakteriofágoknak (fágoknak) nevezik. Képesek behatolni a baktériumsejtbe és elpusztítani azt.
Az Escherichia coli bakteriofág testének van egy feje, amelyből egy üreges rúd jön ki, amely összehúzódó fehérje burokba van csomagolva. Ennek a rúdnak a végén van egy alaplemez, amelyre 6 szál van rögzítve. A fej belsejében egy DNS-molekula található. Speciális folyamatok segítségével a bakteriofág vírus az Escherichia coli baktérium testéhez kötődik. Egy speciális enzim segítségével a fág feloldja a sejtfalat és behatol a belsejébe. Továbbá a fej összehúzódása miatt egy DNS-molekula kilökődik a rúd csatornájából, és szó szerint 15 perc elteltével a bakteriofág teljesen átrendezi a baktériumsejt anyagcseréjét a szükséges módon. A baktérium leállítja a DNS szintetizálását – most szintetizálja a vírus nukleinsavát. Mindez körülbelül 200-1000 fág egyed megjelenésével ér véget, és a baktériumsejt elpusztul. Minden bakteriofág virulens és mérsékelt övire van felosztva. Az utóbbiak nem szaporodnak a baktériumsejtben, míg a virulensek egyedek generációját alkotják a már fertőzött területen.
Vírusos betegségek
A vírusok szerkezetét és élettevékenységét az határozza meg, hogy csak más élőlények sejtjeiben létezhetnek. Bármely sejtben megtelepedett, a vírus súlyos betegségeket okozhat. Gyakran megtámadják a mezőgazdasági növényeket és állatokat. Ezek a betegségek élesen rontják a növények termékenységét, és számos állat pusztulását okozzák.
Léteznek vírusok, amelyek különféle betegségeket okozhatnak az emberben. Mindenki ismer olyan betegségeket, mint a himlő, herpesz, influenza, gyermekbénulás, mumpsz, kanyaró, sárgaság és AIDS. Mindegyik a vírusok aktivitásának köszönhető. A himlővírus szerkezete majdnem megegyezik a herpeszvírus szerkezetével, mivel ugyanabba a csoportba tartoznak - a Herpes Virus, amely magában foglal néhány más típusú vírust is. Napjainkban a humán immunhiány vírus (HIV) aktívan terjed. Senki sem tudja még, hogyan lehet legyőzni.
