A lószőr (parazita, lásd a lenti képet) ősidők óta egyenesen misztikus rémületet okozott az embereknek. Mindig sok pletyka és találgatás kering körülötte. Konrad Gesner a 16. században ezt írta (a „Természettörténet” könyv): „Azt tartják, hogy a lószőr parazita egy igazi szőr a ló farkából, amely életre kel a vízben. Ez nem valószínű.”
A legenda szerint a lószőr parazita képes gyökeret verni a bőr alatt, amint az ember a vízbe kerül. Leggyakrabban a sarkába harap, és az áldozat ezekben a másodpercekben még a legkisebb kényelmetlenséget sem érzi. Minden később kezdődik: a lószőr parazita a szívhez rohan, és a fő cél felé vezető úton felemészti a gazda minden belsejét.
Nagyon nagy a félelem ettől az aljas szörnyetegtől. Azonban jogos-e? Mennyire veszélyes ránk a lószőr?
A parazita nem él emberben. Édesvízben úszóknál (itt találhatók szőrgombócok) nem áll fenn a fertőzés veszélye. Ennek megértéséhez elég csak közelebbről megvizsgálni a férget és szaporodási ciklusát.
Maga a parazita gyakrabban sötét színű (általában barna, közelebb a feketéhez), meglehetősen vékony (nagy egyedekmilliméter széles), méretei elérhetik a fél métert (gyakrabban - akár 40 centimétert), a vastagság változása nélkül az egész testben. A hím fonalas merev testén alig észrevehető egy apró villa. A féreg valóban hihetetlenül hasonlít egy ló szőrére. Ez a szembetűnő hasonlóság befolyásolta a nevet.
Nagyon érdekes megfigyelni a szőrös mozgását. A lószőr parazita gyakran a legalsó részen mászik, lassan, kígyószerűen tekergőzik, néha csavarodik és golyókat és díszes hurkákat formál (mintha maga köré kötözve).
Az édesvízi fajoknak, például az orsóférgeknek több nemzetsége van. A szőrös a rovarok parazitája. Lárvái kezdetben behatolnak a szúnyogok, földi bogarak, úszók, májusi bogarak stb. embrióiba, ahol kifejlett férgekké alakulnak, amelyek a vízbe kerülnek. A természet létrehozta a parazitát, amely képtelen volt lenyelni a táplálékot, és az akkor felhalmozott tápanyagokkal táplálkozott, amikor a rovarban élt. Ezért nem él sokáig (3 hétig).
Aki fürdés közben véletlenül lószőrt nyelt le, nincs veszélyben: a nem megfelelő körülmények miatt nem alakul ki a szőrzet a szervezetében. A parazita megtalálható a csigák, rákfélék testében, halakban. A gondos hőkezelés azonban megöli.
Az édesvízi tározókban élő felnőtt egyedek tanúskodnak a növényvilág tisztaságáról. Teljesen ártalmatlanok a Homo sapiens számára.
Azonban van egy másik parazita, amely erősen hasonlít a szőrösre. Ez egy rista, a trópusok lakója, a dracunculiasis kórokozója. Mítoszok ésa lószőrnek tulajdonított történetek inkább a paraziták e sajátos képviselőjéhez kapcsolódnak. A mi szélességi fokainkon azonban nem jegyeztek fel dracunculiasist.
Bárhogy is legyen, a puszta gondolat, hogy valamilyen parazitát juttatunk a szervezetünkbe, borzongást okoz. A balesetek elkerülése érdekében csak az engedélyezett helyeken ússzon, és ne nyelje le a vizet (még akkor sem, ha az kristálytisztának tűnt Önnek). Mossa meg azokat a gyümölcsöket és bogyókat, amelyeket hazavinni fog (vagy vigyen magával ivóvizet). Jó nyaralást!
