A penicillin antibiotikumok a Penicillium nemzetséghez tartozó gombakultúra által termelt antibakteriális anyagok csoportja. Ma a kemoterápia és az antibiotikum terápia hatékony eszközei. A cefalosporinokhoz hasonlóan a penicillin antibiotikumok is a béta-laktám gyógyszerek kategóriájába tartoznak. Erős baktericid hatásukkal és a Gram-pozitív mikroorganizmusokkal szembeni nagyfokú aktivitásukkal gyors és rendkívül erős hatást fejtenek ki, elsősorban a proliferációs fázisban hatnak a patogén baktériumokra.
E gyógyszercsoport jellegzetessége, hogy képesek behatolni az élő sejtekbe, és semlegesítő hatást fejtenek ki a bennük megtelepedett kórokozókra. Ez a tulajdonság a cefalosporin antibiotikumokat a penicillinekkel rokonsá teszi, amelyekhez képest valamivel nagyobb rezisztenciával rendelkeznek a béta-laktamázokkal szemben, a kórokozók által termelt speciális védő enzimek.
A penicillin felfedezése Alexander Fleming angol mikrobiológus erőfeszítéseivel1929 az orvostudomány egyik legnagyobb forradalmát hozta létre. Lehetővé vált számos, évszázadok óta végzetesnek tekintett betegség – például a tüdőgyulladás – hatékony kezelése. És a penicillin szerepe a második világháborúban általában grandiózus, és érdemes egy külön tudományos tanulmányra.
Először a kemoterápia megalapítója fogalmazta meg és valósította meg a 19-20., Paul Ehrlich. Találó megjegyzése szerint az ilyen anyag olyan, mint egy "varázsgolyó". Ilyen kémiai vegyületeket hamarosan találtak egyes szintetikus színezékek származékai között. Miután megkapták a "kemoterápiás szerek" nevet, széles körben kezdték használni a szifilisz kezelésében. És bár hatékonyságukat és biztonságukat tekintve nagyon távol álltak a modern penicillinektől, a modern felfogás szerint ők voltak az antibiotikus terápia első hírnökei.
A jelenlegi penicillin antibiotikumok bizonyítják a legnagyobb hatékonyságot az anaerob mikroorganizmusok ellen. Ez különösen igaz az úgynevezett szuperpenicillinekre (azlocillin, piperacillin, mezlocillin és mások), valamint a harmadik generációs cefalosporinokra, amelyeket gyakran használnak az esetleges posztoperatív szövődmények megelőzésére. Manapság a penicillin csoportba tartozó erős antibiotikumokat gyermekek, terhes nők, idősek, veseelégtelenségben szenvedő betegek éskülönböző típusú akut nem specifikus mellékheregyulladás.
A modern farmakológia minden vívmánya és a penicillin gyógyszerek viszonylagos tökéletessége ellenére Paul Ehrlich dédelgetett álma, az "ideális varázsgolyó" valószínűleg nem valósul meg, mivel még a túlzott mennyiségű konyhasó is káros. Mit is mondhatnánk az olyan erős és veszélyes gyógyszerekről, mint a penicillin antibiotikumok! Ezen antibakteriális szerek mellékhatásai között szerepelnie kell a különféle allergiás, toxikus reakciók kialakulásának és a gyomor-bél traktus megzavarásának lehetőségének.
