A neutrofilek a leukociták egy csoportja, amelyek részt vesznek az antibakteriális és gombaellenes védekezés kialakításában, más szóval gátat szabnak ezeknek a káros mikroorganizmusoknak a szervezetbe való bejutása előtt. A vírusok elleni küzdelemben való aktivitásuk sokkal kevésbé kifejezett, de a neutrofilek szerepelnek a leukocita képletben, és kötelező számlálásuk.
A mennyiségét tekintve a leukocitáknak ez a típusa a domináns, és a vörös gerincvelőben termelődik. Összetett összetételük biztosítja azokat a nagyon védő funkciókat, amelyek minden leukocitatípusra jellemzőek. Ha egy vérvizsgálat során tartalmuk mennyiségének egyik vagy másik irányban történő változását észlelik, szokás azt mondani, hogy valami történik a szervezetben. Az emelkedett neutrofilek gyulladásos folyamat vagy fertőző betegség jelenlétét jelzik. Ha tartalmuk csökken, ez vírusok vagy parazita elváltozások jelenlétét jelzi a szervezetben. Ez a jelenség azonban összefüggésbe hozható bizonyos gyógyszerek bevitelével, így ha bármilyen gyógyszert használkrónikus vagy akut folyamatok kezelésében, ezt jelenteni kell az orvosnak, kiértékelve a vizsgálatok eredményeit.
Amikor bakteriális fertőzés vagy gyulladás jelentkezik a szervezetben, éretlen leukocitasejtek szabadulnak fel, így emelkedett neutrofilek jelennek meg a vérvizsgálatban. Fő feladatuk, hogy behatoljanak az érintett szervek és szövetek területére, majd alaposan kimutatják azokat a bakteriális sejteket, amelyek a szervezet hasonló reakcióját okozták. Ezután megkezdődik a fagocitózis folyamata, amely gennyes elváltozások kialakulásában tükröződik. Valójában ezek olyan neutrofilek, amelyek a baktériumok elleni küzdelem során lebomlanak, és számuk meredeken növekszik a szervezetben, amint azt egy általános vérvizsgálat eredményei is megjegyezték.
A neutrofilek lehetnek szúrtak (ahogy éretlen fajukat nevezik) és szegmentáltak (érett fajaik). Előbbi tartalma az egy-hat százalék tartományban tekinthető normálisnak, míg az utóbbi 47-72 százalék között lehet. A neutrofilek a vérben a következő betegségekben emelkednek: középfülgyulladás, tüdőgyulladás, vakbélgyulladás, hashártyagyulladás, szepszis, sinusitis és egyéb, gennyes folyamatokkal járó patológiák. Általában e betegségek akut lefolyását a vérelem szúróformáinak felszabadulása kíséri. Az emelkedett neutrofilek ritkán jelzik a betegségek krónikus lefolyását vagy azok szisztémás típusait. Ezenkívül ne feledkezzünk meg bizonyos gyógyszerek vérösszetételre gyakorolt hatásáról sem.
A megemelkedett neutrofilek azonban nem mindig működnek függetlenül, és a leukocita képlet más összetevőit is érintik. Például, ha a limfociták szintje emelkedik, ez vírusos betegséget jelez, ezért a neutrofilek ilyen helyzetben csökkennek. Ez a szervezet normális reakciója a vírus hatásaira. Nagyon ritka a limfociták és a neutrofilek egyidejű megnövekedése, pedig az emberi szervezet nagy rejtély, és néha a legmegmagyarázhatatlanabb folyamatok is előfordulhatnak benne.
