Annak ellenére, hogy az erdei tetű gaz, ennek a növénynek a jótékony tulajdonságai tiszteletet érdemelnek. A szegfűszeg családjába tartozik. Tudományos neve "közepes stellate". Egynyári lágyszárú növény, 10-30 cm hosszú, elágazó, kúszó szárral, a tetű levelei átellenesek, épek, tojásdadok, hegyesek. A virágok kicsik, fehérek, kocsányosak. A gyümölcs egy doboz. Májustól szeptemberig virágzik. Ez a növény leggyakrabban nyirkos helyeken, erdőkben, folyópartok mentén, veteményeskertekben gyomnövényként fordul elő. A gyógyászati készítményeket a légi részről gyűjtik be. A füvét a virágzás időszakában tárolják. Ehhez a leszedett zöldeket szabad levegőn vagy jól szellőző helyiségben szárítják és szárítják, időnként átfordítva.
A benne lévő anyagoknak köszönhetően a tetvek számára hasznos tulajdonságokkal rendelkezik. Nagy mennyiségben tartalmaz E-, C- és K-vitamint (növényekben ritkán fordul elő), amelyek szabályozzák a véralvadást. Ezenkívül fitoncideket és ásványi anyagokat tartalmaz: magnézium, vas, kob alt, réz. Vannak benne karotin, flavonoidok, aszkorbinsav és szaponinok.
Egyszerűen sokoldalúgaz fű. Hasznos tulajdonságai fertőtlenítő, gyulladáscsökkentő, skorbutikus, mérsékelt vízhajtó és choleretikus hatásúvá teszik ezt és az azon alapuló készítményeket. Ezenkívül a csillagközeg vérnyomáscsökkentő hatással is rendelkezik. Vele küzdhet a szívkoszorúér-betegség, a vegetovaszkuláris dystonia ellen. Még az ókorban is ezt a növényt vese- és májbetegségek, pajzsmirigy, aranyér kezelésére használták. Jó gyógyszernek tartják a fiatalok pattanásai és pattanásai megelőzésére.
A népi gyógyászatban meglehetősen univerzális gyógymódnak tartják a tetvek gyógynövényét, a kezelést neuraszténia, krónikus gyomorhurut és pyelonephritis, májcirrhosis, epehólyag-gyulladás, májgyulladás, vastagbélgyulladás, hólyaghurut, köszvény, különböző eredetű ödéma, menopauza, fekély, ekcéma, akut hüvelygyulladás. Mastopathia és egyéb daganatok esetén alkalmazzák, éjszakai krémekkel kenik be a mellkasra. Gyakran használják más gyógynövényekkel együtt.
Szembetegségek (a szaruhártya elhomályosodása) esetén is segít. Ehhez főzetét (cseppjeit) használják. A gyógyító folyadék a menstruáció alatti fájdalmak és késések megelőzésére is használható. A gyógynövényfőzetbe mártott tampon segít a ciszták és az erózió kezelésében.
Jó és evő fatetű. Hasznos tulajdonságai és kellemes íze lehetővé teszi, hogy különféle ételekben, borscsokban, salátákban, fűszerekben felhasználható legyen. Ennek alapján még it alt is készítenek (torma hozzáadásával), amelyet úgy szolgálnak felhűtött koktél egy szelet citrommal. Ezt a gyógynövényt a mezőgazdaságban is használják. Segíti a tehenek tejhozamának növelését, segítségével festik a gyapjút. Az erdetetűt jó méznövénynek tartják.
Számos ellenjavallat van a gyógyászati célú használatának. Különösen nem kívánatos alacsony vérnyomás esetén, terhesség alatt, szoptatás alatt használni. A meszes talajról gyűjtött tetű allergiát okozhat.
